L'histoire de la WWE
L’histoire de la WWE (World Wrestling Entertainment) est avant tout l’épopée de la famille McMahon, qui a transformé une petite promotion régionale en un empire médiatique mondial. Tout commence véritablement dans les années 80, lorsque Vince McMahon Jr. rachète l’entreprise à son père. Il brise alors les codes territoriaux de l’époque pour nationaliser le catch, propulsé par le succès phénoménal de Hulk Hogan et la création de WrestleMania en 1985, qui fusionne le sport avec la culture pop.
Dans les années 90, la compagnie traverse une crise de popularité face à la concurrence agressive de la WCW. Pour survivre, la WWE lance l’Attitude Era, une période plus provocatrice, vulgaire et violente, portée par des icônes comme The Rock et Stone Cold Steve Austin. Cette stratégie s’avère payante : la WWE finit par racheter ses concurrents en 2001, devenant ainsi le leader incontesté du marché mondial.
Au cours des deux dernières décennies, la WWE s’est institutionnalisée en devenant une entreprise cotée en bourse, adoptant un ton plus familial (l’ère « PG ») et lançant son propre service de streaming. En 2023, un tournant historique a été marqué par la fusion de la WWE avec l’UFC au sein du groupe TKO, clôturant ainsi l’ère du contrôle familial exclusif pour entrer dans une nouvelle phase de divertissement sportif globalisé.
La WWE en France
Le premier passage de l’histoire remonte au 23 octobre 1987.
À l’époque, la fédération s’appelait encore la WWF. Ce show historique a eu lieu au Palais Omnisports de Paris-Bercy (aujourd’hui l’Accor Arena), devant plus de 10 000 spectateurs. En tête d’affiche, on retrouvait la légende Hulk Hogan défendant son titre contre Sika.
Après cette première, la WWE a connu une longue période d’absence, avant de relancer des tournées régulières à partir de 2007. C’est depuis cette année-là que les « Live Events » sont devenus quasi annuels en France, portés par le succès de l’émission diffusée sur NT1 à l’époque.
Organisé le 4 mai 2024 à la LDLC Arena de Lyon, Backlash France a marqué l’histoire comme le tout premier « Premium Live Event » de la WWE sur le sol français. Cet événement a pulvérisé les records de recettes pour un show en arène, prouvant la puissance économique du marché tricolore.
Le point d’orgue de la soirée fut l’ambiance électrique créée par les 12 000 fans, dont les chants synchronisés comme le célèbre « Simplement deux ! » ont impressionné les commentateurs et les officiels américains. Sur le ring, le spectacle a été couronné par la défense de titre réussie de Cody Rhodes face à AJ Styles, ainsi que par l’entrée mémorable de Jey Uso qui a littéralement fait vibrer le stade. Ce succès phénoménal a définitivement placé la France sur la carte mondiale du catch, ouvrant la voie aux grands shows télévisés qui ont suivi.
Clash in Paris, qui s’est tenu le 31 août 2025, a marqué une nouvelle étape monumentale pour le catch en France. Après le succès de Lyon en 2024, la WWE a vu encore plus grand en investissant la Paris La Défense Arena, réunissant plus de 30 000 spectateurs, un record absolu pour un show de catch en France.
L’événement a été marqué par le passage de la tournée d’adieu de la légende John Cena, qui a battu Logan Paul sous une ovation indescriptible du public parisien. Le « Main Event » a vu Seth Rollins conserver son titre de Champion du Monde Poids Lourds dans un combat acharné contre CM Punk, Jey Uso et LA Knight, avec une intervention surprise de Becky Lynch qui a fait exploser l’arène.
Parmi les autres moments forts, Roman Reigns a ouvert le bal en s’imposant face à Bronson Reed, et Rusev a battu Sheamus dans un combat brutal où les deux hommes ont utilisé des tonneaux de whisky et des kendo sticks. Ce week-end historique s’est prolongé le lendemain avec le tout premier enregistrement de Monday Night RAW en direct de Paris, diffusé mondialement sur Netflix, confirmant que la France est désormais l’épicentre du catch européen.
