Lancé en 1999 pour concurrencer directement l’émission Thunder de la WCW, SmackDown doit son nom à l’une des expressions cultes de The Rock. Initialement diffusé le jeudi soir, le show est rapidement devenu le deuxième pilier de la WWE, offrant un terrain d’expression à des légendes comme Eddie Guerrero, Rey Mysterio ou Kurt Angle.

Au fil des années, SmackDown a souvent été perçu comme le show privilégiant la technique et le catch pur, par opposition au côté plus « feuilleton » de RAW. Après être passé par plusieurs chaînes et avoir déménagé au vendredi soir, l’émission a connu un immense regain de prestige dès 2019 avec son arrivée sur FOX, puis plus récemment sur USA Network. Aujourd’hui, SmackDown reste le théâtre des plus grandes rivalités mondiales, ayant notamment servi de base à l’ascension historique de Roman Reigns et de la Bloodline.